بالرغم من أنّ رائحة الكمون تبدو نوعا ما بسيطة، إلاّ أنّ نكهته الفُلفليّة المميزة تشكل مع الفلفل الحار والأطباق المكسيكية تشكيلة رائعة ويلعب الكمون دورا هاما في الطبخ الهندي والشرق الأوسط حيث أنّها تعتبر من المكونات الأساسية لعمل الكاري، و تعتبر أيضاً من البذور المتاحة طوال السنة. تُشبه بذور الكتان بذور الكرويا التي شكلها مستطيل و لونها بني مُصفرّ و تنتمي بذور الكمون والكرويا والبقدنوس والشبث إلى نفس العائلة وهي فصيلة الخيميّات.

يحتوي الكمون على عناصر غذائية عديدة و هي 16 % من الحديد و 7 % من المنغنيز و 4 % من النحاس و 4 % من الكالسيوم و 4 % المغنزيوم و 3 % الفيتامين ب1 و 3 % الفوسفور.

الكمون نجم المطبخ الهندي و المكسيكي و الشرق الأوسط، ليس فقط لنكهته المميزة و لكن للفوائد الصحية التي تقدمها للفرد، و هي كالتالي:

الحديد مصدر للطاقة و المناعة

تعتبر بذور الكمون التي تُسمى علميا بـ Cuminum cyminum مصدرا ممتازا للحديد و هو معدن يلعب دورا مهما في جسم الإنسان حيث يحتوي على عنصر متكامل من الهيموغلوبين الذي ينقل الأكسجين من الرئتين إلى كل خلايا الجسم و هو جزء من أنظمة الإنزيمات لإنتاج الطاقة و الأيض. إضافة إلى ذلك، الحديد عنصر فعّال للاحتفاظ بصحة و سلامة جهاز المناعة و يعتبر أيضا مهما لحيض المرأة التي تفقد عنصر الحديد كل شهر خلال الطمث و لنمو الأطفال و المراهقين الذين هم بحاجة ماسة لهذا العنصر و للمرأة الحامل و المُرضع.

البذور لهضم جيد

تعتبر بذور الكمون عادة ذات فائدة كبيرة للجهاز الهضمي و أيد البحث العلمي هذا القول حيث أظهرت البحوث أنّ الكمون يحفز إفراز إنزيمات البنكرياس و المركّبات الأساسية لهضم مناسب و تمثيل غذائي جيد.

الوقاية من السرطان

تحتوي بذور الكمون على مزايا تمنع من الإصابة من السرطان و أظهرت دراسة أنّ الكمون يحمي حيوانات المختبرات من تشكل أورام المعدة و الكبد، و يرجع المفعول الذي يمنع من الإصابة بالسرطان إلى قدرة الكمون الفعالة في التنقية الجذرية إلى جانب قدرته على تعزيز الإنزيمات المزيلة للسموم في الكبد. و كل هذه المنافع المتمثلة في التنقية و إزالة السموم تعتبر مهمة في المحافظة على الصحة و العافية و لكنّ مساهمة الكمون في مجال الصحة بصفة عامة بلغ لأكثر و أبعد من هذا بكثير.

تاريخ نبات الكمون

يرجع أصل الكمون إلى مصر و قد تمّ غرسه في الشرق الأوسط و الهند و الصين و بلدان البحر المتوسط من آلاف السنين. و على مر التاريخ، لعب دورا هاما فيما يخص الطعام و ميدان الطب و كان يعتبر رمزا ثقافيا ذو أوصاف عديدة.
تمّ ذكر الكمون في الإنجيل و لكن ليس فقط لكونه من التوابل المنكهة للحساء و الخبز، و إنّما كان يُستعمل كعملة لدفع ضريبة الأعشار للكهنة. و في مصر القديمة، كان الكمون مكوّنا يُستعمل في تحنيط الفراعنة و ليس فقط مجرد مادة خاصة بالطبخ.

تظفر بذوره بمكانة عالية فيما يخص النكهات المطبخية في العهد الإغريقي و الروماني و نال الكمون هذه الشعبية الكبيرة نتيجة نكهته الشبيهة بالفلفل و التي جعلته بديلا للفلفل الأسود الذي كان ثمنه غال و صعب المنال في ذلك الوقت. و اشتهر الكمون أيضا بمزاياه الطبية و التجميلية حيث كان من بين استخداماته جعل البشرة شاحبة اللون ليُثبت التلاميذ لأساتذتهم أمضوا الليل كله في الدراسة.

و على الرغم من قيمته العالية كبهار، أصبح الكمون رمزا للجشع و الشراهة في روما القديمة و قد كُنّي كلّا من ماركوس أوريليوس و أنطونيوس بيوس، و هما من الأباطرة الذين اشتهروا بالبخل و الجشع، بأسماء لها علاقة و مرجع بالكمون.

و خلال العصور الوسطى في أوروبا، كان يعتبر من البهارات الأكثر استعمالا و قد أضاف إلى جعبته صفة جديدة في ذلك الوقت و هي أنّه اعتُبر رمزا للحب و الإخلاص حيث أنّ الناس قاموا بحمله في جيوبهم عند ذهابهم إلى مراسيم الزفاف و قام الجنود المتزوجون بأخذ خبز الكمون المخبوز معهم إلى الحرب. و هو يعتبر مدعّما للحب، حيث استُعمل في بعض التقاليد العربية كمثير للشهوة الجنسية عند مزجه مع العسل و الفلفل.

و بينما لازال حتى الأن محافظاً على قيمته في مطابخ الهند و الشرق الأوسط، تراجعت شهرته في أوروبا بعد العصور الوسطى. و في الوقت الحاضر يتم اكتشاف طرق واستخدامات جديدة له بالطبخ و العلاج.

كيف تختار و تخزّن الكمون

قم بشراء بذور الكمون الكاملة بدلا من مسحوق الكمون متى كان ذلك ممكنا لأنّ هذا الأخير يفقد نكهته سريعا جدا و البذور تُدق و تُسحق بسهولة.

و على الرغم من أنّ الأعشاب المجففة و التوابل متوفرة بكثرة في المحلات التجارية، جرب و اختبر التوابل الموجودة في متجر البهارات المحلي في منطقتك و ستجد أنّها طازجة و ذات جودة عالية من تلك المتوفرة في المحلات التجارية، و كذلك بالنسبة للتوابل المجففة الأخرى، قم باختيار الكمون المجفف العضوي لأنّ هذا سيمنحك ضمانا أكيدا على أنّه ليس نباتا مشعّعا.

يجب أن تضع بذور و مسحوق الكمون في إناء زجاجي مغلق بإحكام و في مكان بارد و مظلم و جاف، و يبقى الكمون صالحا للاستعمال لمدة 6 أشهر و بينما البذور تبقى طازجة لسنة كاملة.

نصيحة للطبخ والاستعمال

قم بتحميص بذور الكمون بعض الشيء قبل أن تستعمله في أيّ وصفة و ذلك لتستخرج النكهة و الرائحة كاملة.

كيف تستمتع بالكمون؟

إنّ مزج الكمون مع الفلفل الأسود و العسل يُعتبر محرّكا للشهوة الجنسية بالنسبة لبعض بلدان الشرق الأوسط و لا يهم إن كانت نافعة أم لا، فهذا الخليط شهي جدا و يُمكن استعماله كمنكّه لأطباق الخضر و الدجاج و السمك.

قم بتحضير كأسا ساخنا و مهدّئا منه و ذلك بغلي البذور في الماء و تركها منقوعة من 8 إلى 10 دقائق.

يُعتبر مكمّلا رئيسيا هاما للبقوليات كالعدس و الحمص و الفاصولياء حيث يتم إضافته لأي من هذه الأطباق عند طبخها.

خُذ كمية من الأرز الأسمر العادي و أضف لها القليل من الحيوية و ذلك بزيادة بذور الكمون و المشمش المجفف و اللوز.

إنّ تنكيه الخضر الصحية المقلية قليا خفيفا بالكمون ستعطي الطبق ذوقا و ميلا إفريقيا.

الأثار الجانبية

ليس معروفا على أنّ بذور الكمون من المواد المؤرّجة المشهورة و لا تحتوي على كمية يمكن قياسها من الأكساليك أو البورينات.