بدأ إنتاج أول دفعة من الأرز الهوائي في ريف طرطوس، حيث تم اعتماد أربعة أصناف من الأرز الهوائي لا تحتاج إلى الغمر بالمياه.

وعن فكرة زراعة الأرز الهوائي، قال رئيس مركز البحوث العلمية الزراعية في طرطوس الدكتور شادي فسخه: خلال العام الحالي شُكّلت لجنة من الهيئة العامة للبحوث العلمية الزراعية ومؤسسة إكثار البذار مهمتها تنفيذ مرحلة التجارب الموسعة، حيث زرعت مساحة 100 متر مربع من كل صنف من الأصناف المعتمدة بهدف زيادة الكمية والإكثار، وسيتم في العام القادم اختيار مزارعين من سهل عكار لزراعة الأرز الهوائي لديهم”.

وأشار فسخه إلى أنه “تم اعتماد 4 أصناف فقط من بين 19 صنفاً وذلك من قبل لجنة الاعتماد في وزارة الزراعة”.

وأوضح فسخه أن “ما يميز زراعة الأرز في طرطوس أنها الأولى التي تخطت مرحلة التجريب والاعتماد ودخلت مرحلة التجارب الموسعة، بالإضافة إلى تصميم وتنفيذ آلة لتقشير الأرز من قبل أحد طلاب المركز الذي نال على إثرها الميدالية الذهبية في معرض الباسل للاختراع والإبداع”.

ولفت فسخه إلى أن “هناك آلة أخرى قيد التصميم لحصاد الأرز، بينما زراعته لازالت قيد التجريب في مركزي بحوث اللاذقية والقنيطرة”، مضيفاً إنه “بسبب الأهمية الغذائية للأرز فإن فكرة إنتاجه محلياً قد تقلل من كميات الاستيراد وبالتالي المساهمة في دعم الاقتصاد الوطني”.

وأكمل فسخه: “كما أن زراعة الأرز الهوائي في مثل هذه الترب قد يكون علاج لظاهرة الغدق، وفي جميع الأحوال فإن تكلفة إنتاج الكيلو غرام الواحد من الأرز الهوائي أوفر من الأرز المستورد”.