نفايات المناجم تهدد التنوع البيولوجي في المناطق المحمية حول العالم
يتم تخزين نحو ثلث نفايات المناجم في العالم داخل مناطق محمية أو بجوارها الأمر الذي يشكل مخاطر عديدة على بعض الأحياء والمحميات البيئية المتميزة على وجه الأرض.
نفايات المناجم تهدد التنوع البيولوجي
ووجدت دراسة أجراها باحثون في جامعة كوينزلاند الأسترالية أنه من بين 1721 منشأة نفايات تم كشفها كانت 9 بالمئة منها ضمن مناطق محمية معلنة و20 بالمئة منها كانت ضمن مسافة 5 كيلومترات.
وقالت مؤلفة الدراسة الرئيسة بورا أسكا: تشير النتائج التي توصلنا إليها إلى أن نفايات المناجم تهدد التنوع البيولوجي داخل المناطق المحمية في جميع أنحاء العالم بما في ذلك 8 سدود نشطة لتخزين المخلفات في المناطق المحمية الأسترالية المعترف بها من قبل الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة وفق ما نشره موقع ماينينغ (MINING) المعني بأخبار قطاع التعدين في العالم.
وأضافت بورا أسكا نظراً لحجم مرافق المخلّفات: نحن قلقون بشأن المخاطر المستقبلية للفشل في المجالات المهمة للتنوع البيولوجي والحفاظ على الأحياء.
تقييم المخاطر
ولتقييم المخاطر حلّلت المؤلفة الرئيسة للدراسة بورا أسكا وزملاؤها قاعدة بيانات لمرافق المخلفات العالمية بما فيها نفايات المناجم وقارنوها بالبيانات المكانية الخاصة بالمناطق المحمية.
واستخلص الباحثون المعلومات من إفصاحات الشركات المدرجة في البورصة جزءاً من مبادرة سلامة التعدين والمخلفات التي تأسست بعد انهيار مجمع المخلفات في منجم كوريغو دو فيجاو لخام الحديد التابع لشركة فالي ومقتل 270 شخصاً بالقرب من بلدة برومادينيو شرق البرازيل.
إضافة إلى ذلك دمرت الكارثة 133 هكتاراً من الغابات الأطلسية و70 هكتاراً من المناطق المحمية في اتجاه مجرى النهر.
وترى كبيرة مؤلفي الدراسة لورا سونتر أن إدارة نفايات المناجم ستصبح تحدياً متزايد التعقيد للاستدامة.
توقعات بارتفاع في انتاج المخلفات
وقالت سونتر: من المتوقع أن يرتفع إجمالي إنتاج المخلفات بشكل كبير خلال الـ 30 عاماً المقبلة بسبب الطلب المتزايد على المعادن المستعملة في تحول للطاقة وانخفاض درجات الخام.
وأضافت: بالنظر إلى التوزيع العالمي الحالي لمنشآت تخزين المخلفات ومعدل فشلها فإن العواقب على التنوع البيولوجي يمكن أن تكون مدمرة.
ويرى الباحثون أن الخبر السار يتمثل في أن البيانات اللازمة لإدارة هذه المخاطر آخذة في الظهور والفرص متاحة لدمج هذه المعلومات في تصميم المرافق الجديدة وإدارة المنشآت الموجودة حالياً.
وتابعت سونتر: يجب أن نعمل بسرعة نحو التخفيف الكامل من الآثار السلبية لنفايات التعدين في الناس والبيئة.
مخاطر نفايات المناجم
هذا وتمثل نفايات المناجم المتبقية بعد معالجة المعادن خطراً جسيماً على البيئة الطبيعية وقد تُسبب فشل مرافق تخزين المخلفات في بعض أخطر الكوارث البيئية في التاريخ حسبما نشرته مجلة نيتشر (nature.com) البريطانية.
تجدر الإشارة إلى أن التأثيرات المحتملة في التنوع البيولوجي على مستوى العالم بسبب المخلّفات غير معروفة في الغالب.
ويقيم الباحثون المصادفة المكانية بين 1721 منشأة تخزين مخلفات تم كشفها والمناطق المحمية حالياً وأولويات الحفظ الأخرى في مناطق التنوع البيولوجي الرئيسة والنظم البيئية السليمة المتبقية.